Το αποψινό (22:00) ντέρμπι κορυφής της πρωταθλήτριας Μάντσεστερ Σίτι με την πρωτοπόρο Άρσεναλ, μονοπωλεί το ενδιαφέρον στο πλαίσιο της -εμβόλιμης- 33ης αγωνιστικής, στην Premier League. Με ανεβασμένη ψυχολογία μετά την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, η ομάδα του Πεπ Γκουαρντιόλα υποδέχεται στο τελευταίο -χρονικά- ματς της αγωνιστικής τους «κανονιέρηδες» στο «Έτιχαντ Στέιντιουμ» και με νίκη θα κάνει ακόμη ένα βήμα για την κατάκτηση του τίτλου, ο οποίος θα είναι ο πέμπτος της στο πρωτάθλημα την τελευταία εξαετία. Οι «πολίτες», οι οποίοι μετρούν έξι σερί νίκες στην Premier League, κρατούν αυτή τη στιγμή την τύχη τους στα… χέρια τους, καθώς βρίσκονται στο -5 από τους Λονδρέζους, έχοντας δύο αγώνες λιγότερους. Αυτό σημαίνει ότι, εάν οι «σίτιζενς» νικήσουν, χρειάζονται ακόμη έξι επιτυχίες στα επτά ματς που θα τους απομένουν έως την ολοκλήρωση της σεζόν, για να στεφθούν και φέτος πρωταθλητές Αγγλίας.
Από την πλευρά της, η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα προσέρχεται στο Μάντσεστερ για το ντέρμπι δείχνοντας τάσεις… αυτοχειρίας το τελευταίο διάστημα. Και αυτό γιατί, ενώ με την ολοκλήρωση της 29ης αγωνιστικής και μετά από επτά διαδοχικές νίκες, οι «κανονιέρηδες» βρίσκονταν στο +8 από τη Σίτι, ακολούθησαν τρεις σερί ισοπαλίες (σ.σ. με Λίβερπουλ και Γουέστ Χαμ εκτός έδρας και με την ουραγό Σαουθάμπτον στο «Έμιρατς Στέιντιουμ»). Οι Λονδρέζοι έχουν πλέον προβάδισμα πέντε βαθμών από τη Σίτι -με δύο ματς περισσότερα-, κάτι που σημαίνει ότι ακόμη και με ισοπαλία στο «Ετιχαντ», δεν ορίζουν οι ίδιοι τη μοίρα τους. Αυτή η εξέλιξη αναγκάζει την Άρσεναλ να «κυνηγήσει» -μόνο- τη νίκη στο ντέρμπι κορυφής, προκειμένου να ξαναμπεί σε θέση… οδηγού στην «κούρσα» της Premier League, καθώς, εάν είχε πάρει το «τρίποντο» κόντρα στη Σαουθάμπτον, θα είχε την… πολυτέλεια να παίξει στο «σπίτι» των «σίτιζενς» για δύο αποτελέσματα (νίκη ή ισοπαλία). Πάντως, το ντέρμπι με τη Σίτι είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για την ομάδα του Μίκελ Αρτέτα, προκειμένου να αποδείξει ότι μπορεί να αντεπεξέλθει στην πίεση από έναν αντίπαλο κορυφαίου επιπέδου, στην προσπάθεια που καταβάλλει για να κατακτήσει το πρώτο πρωτάθλημά της μετά το 2004.
ΠΗΓΗ:ΑΠΕ-ΜΠΕ
